지구의 기온이 가파르게 치솟는 가운데 거창한 선언과 구호만 난무할 뿐 정작 현장의 실천은 비어 있다는 지적이 이어지는 상황이다.
단순한 숫자나 기술적 계산을 넘어 문명의 물길을 바꿀 수 있는 것은 결국 산업 현장과 시민들의 일상 속에서 탄소 배출 구조를 실제로 혁신할 수 있는 인재다. 이러한 문제의식 속에서 실무 중심의 기후위기 대응 전문가를 양성하기 위한 비영리 사단법인이 공식 닻을 올렸다.
사단법인 탄소중립 아카데미 '나무'는 10월 14일 오후 6시 광화문 한국프레스센터 국제회의장에서 각계 주요 인사들이 대거 참석한 가운데 성대한 창립식을 개최했다. 서병륜 이사장이 이끌고 안병옥 원장이 실무를 총괄하는 아카데미 나무는 지식을 일방적으로 주입하는 기존의 교육 방식을 탈피하고, 현장에서 직접 탄소중립 실행 계획을 수립하고 집행할 '실무형 인재'를 키워내는 데 역량을 집중할 방침이다.
이날 출범식에는 기후환경 분야를 비롯해 학계, 시민사회, 산업계의 저명한 리더들이 참석해 아카데미의 앞날을 축하하며 묵직한 조언을 건넸다.
최재천 이화여대 석좌교수는 축사를 통해 환경운동에 대한 정확한 답을 모른 채 대중에게 메시지만 쏟아내면 신뢰를 잃을 것이라고 지적하며, 끊임없는 공부를 통해 해답을 찾아야 한다고 강조했다. 이어 안병옥 원장이 이끄는 아카데미 나무가 공부를 통해 위기를 이겨낼 수 있도록 힘을 보태겠다는 뜻을 전했다.
특별강연에 나선 강금실 전 법무부 장관 겸 글로벌기후환경대사는 인간이 산소 호흡을 가능하게 해주는 생태권을 깨는 어리석은 행동을 멈춰야 한다고 일침을 가했다. 강 전 장관은 아카데미 나무에서 배출될 설계자들이 새로운 탄소중립 시대를 열어가길 바란다고 당부하며, 문명 전환의 과정에서 보다 성숙한 성장과 균형을 가르치는 인재 양성 산실이 되어 달라고 격려했다.
김성환 기후에너지환경부 장관 역시 영상 축사를 통해 한국형 녹색대전환을 산업과 지역의 지속가능한 성장으로 잇는 중대한 시기에 아카데미 나무가 막중한 역할을 해줄 것을 당부했다.
탄소중립 아카데미 나무는 향후 '10만 탄소중립 설계자 양성'이라는 원대한 목표를 향해 본격적인 행보에 나선다. 오는 2027년 3월부터는 탄소중립·ESG 기획자 과정, AI 활용 탄소중립 전문가 과정 등의 전문 교육 프로그램과 함께 일반 시민을 위한 인문 강좌를 선보일 예정이다.
작은 나무들이 모여 거대한 숲을 이루듯, 한 사람의 의식 변화에서 시작된 실천이 우리 사회 전반의 생태적 전환으로 이어질 수 있을지 귀추가 주목된다.
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