아모레퍼시픽이 모발 형성 초기 단계에서 품질을 결정하는 핵심 메커니즘을 규명하며 차세대 헤어케어 연구 분야인 ‘헤어 롱제비티(Hair Longevity)’ 기술 개발에 속도를 내고 있다.
아모레퍼시픽은 지난 5월 28일부터 31일까지 서울 코엑스에서 열린 세계모발학회(WCHR 2026)에 참가해 모발 품질 형성과 관련한 연구 성과를 발표했다고 밝혔다.
세계모발학회는 전 세계 모발·두피 연구 분야 전문가와 글로벌 기업 연구진이 참여하는 권위 있는 국제 학술대회로, ‘모발학계의 올림픽’으로 불린다.
이번 연구는 노화에 따른 모발 변화의 근본 원인을 규명하는 데 초점을 맞췄다. 일반적으로 나이가 들수록 모발은 가늘어지고 탄력이 감소하며 쉽게 끊어지는 특성을 보인다. 지금까지는 이러한 현상을 외부 환경에 의한 손상 누적의 결과로 해석하는 경우가 많았으나, 아모레퍼시픽 연구진은 모발이 생성되는 초기 단계부터 품질 차이가 발생할 수 있다는 점에 주목했다.
연구 결과 외형적으로 유사한 모발이라도 연령에 따라 내부 구조와 강도를 결정하는 핵심 요소의 수준에 차이가 존재하는 것으로 나타났다. 이는 모발의 건강 상태가 단순한 외부 손상 축적이 아니라 모낭 내 형성 과정에서 이미 결정될 수 있음을 시사하는 결과로 평가된다.
특히 이번 연구는 손상된 모발을 사후적으로 관리하는 기존 헤어케어 개념에서 벗어나 건강한 모발이 생성되는 환경 자체를 개선하는 예방 중심의 새로운 접근법을 제시했다는 점에서 의미가 크다. 연구진은 이를 통해 시간이 지나도 탄력과 볼륨, 윤기를 유지할 수 있는 모발 관리 기술 개발 가능성을 확인했다고 설명했다.
아울러 아모레퍼시픽 R&I 센터는 경북대학교 의과대학 성영관 교수 연구팀과의 공동 연구를 통해 모발 구조 형성에 관여하는 핵심 인자를 규명했다. 연구진은 해당 인자를 조절할 경우 모발 구조 형성 과정에도 변화가 나타나는 사실을 확인했으며, 이를 통해 해당 인자가 단순한 노화 지표가 아닌 모발 품질 형성에 직접적으로 관여할 가능성을 제시했다.
이와 함께 글로벌 액티브 펩타이드 원료 전문기업 크로다(Croda)와 협업해 두피 구조를 모사한 설계를 기반으로 핵심 인자에 작용하는 펩타이드 원료 ‘GROW-PEP™’를 개발했다. 해당 기술은 모발 형성 단계에서 건강한 구조 형성을 지원하는 새로운 솔루션으로 활용될 전망이다.
이번 연구 성과는 아모레퍼시픽의 헤어케어 브랜드 려의 ‘루트젠’ 라인에 적용될 예정이다.
서병휘 아모레퍼시픽 R&I 센터장(CTO)은 “이번 연구는 모발의 외형적 변화가 나타나기 이전 단계에서 품질을 결정하는 핵심 요인을 확인했다는 점에서 의미가 있다”며 “모낭 수준의 생물학적 연구를 더욱 고도화해 건강한 모발 상태를 오래 유지할 수 있는 헤어 롱제비티 기술 개발을 지속해 나갈 것”이라고 말했다.
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