박물관과 미술관이 더 이상 조용히 유물을 바라보는 공간에 머물지 않고 있다. 유물 속 이야기를 체험하고 감정적으로 연결하는 몰입형 문화공간으로 빠르게 변화하면서 관람 방식 자체가 달라지는 흐름이다.

한국박물관협회는 ‘뮤지엄×만나다’ 참여 기관 일부가 대표 소장품 전시를 6월까지 연장 운영한다고 밝혔다. 이에 따라 5월 중 방문이 어려웠던 관람객들도 전국 박물관·미술관의 대표 소장품과 관련 프로그램을 이어서 관람할 수 있게 됐다.

이번 프로그램은 문화체육관광부와 국제박물관협의회 한국위원회가 함께 추진 중인 ‘2026 박물관·미술관 주간’의 대표 사업 가운데 하나다.

‘뮤지엄×만나다’는 전국 50개 박물관·미술관이 참여해 ‘최초, 그리고 시작’을 주제로 대표 소장품 50점을 새롭게 조명한다. 단순 전시를 넘어 교육·체험·몰입형 콘텐츠를 결합해 유물에 담긴 역사와 과학, 문화 이야기를 관람객이 직접 경험하도록 구성한 점이 특징이다.

함안박물관은 유네스코 세계문화유산 말이산고분군 13호분에서 출토된 ‘별자리 덮개돌’을 중심 전시로 선보이고 있다. 5세기 후반 아라가야 무덤 천장석에 새겨진 191개의 성혈은 한반도 남부에서 확인된 유일한 고대 별자리 유물로 평가된다.

박물관은 이 유물을 위해 ‘별 헤는 방’을 별도로 조성했다. 별자리 형상을 디지털 화면으로 구현해 관람객이 어두운 공간 안에서 과거 아라가야인이 바라본 하늘과 연결되는 경험을 할 수 있도록 연출했다.

양주시립장욱진미술관은 장욱진 화백의 벽화 ‘동물가족’을 전시 중이다. 철거 예정이던 덕소 화실 벽면에서 떼어내 보존한 작품으로 소와 닭, 돼지, 개가 가족처럼 함께 있는 장면을 담고 있다.

특히 실제 생활 도구였던 소코뚜레와 워낭을 함께 전시해 작품 속 시대 분위기와 작가의 생활 흔적을 동시에 느낄 수 있도록 구성했다. 미술관 측은 단순 회화 감상을 넘어 ‘삶의 기억’을 체험하는 전시를 지향한다고 설명했다.

한국자연사박물관은 2023년 국가중요과학기술자료로 지정된 ‘학봉장군미라’를 대표 소장품으로 선보인다. 약 600년 전 조선 초기 무관으로 추정되는 이 미라는 국내 최고(最古) 자연미라 가운데 하나로 평가받는다.

박물관은 단순 전시 대신 ‘600년을 걷는 시간 여행자’라는 콘셉트의 미션형 체험 프로그램을 운영한다. 관람객들은 박물관 곳곳의 단서를 따라가며 역사와 과학 정보를 스스로 탐색하게 된다.

문화계에서는 최근 박물관의 핵심 경쟁력이 ‘얼마나 많은 유물을 보유했는가’보다 ‘얼마나 이야기를 살아 움직이게 만드는가’에 달려 있다고 본다. 관람객 역시 단순 지식 습득보다 감정적 경험과 몰입형 체험을 더 강하게 요구하고 있기 때문이다.

특히 디지털 기술과 전시 연출이 결합되면서 박물관은 과거 기록을 보관하는 장소를 넘어 시간과 감정을 연결하는 공간으로 변화하고 있다는 분석도 나온다.

전문가들은 앞으로 문화공간의 역할이 단순 관람을 넘어 ‘사람이 자신의 기억과 감정을 다시 발견하는 장소’로 확대될 가능성이 크다고 보고 있다. 과거의 유물이 현재의 삶과 연결될 때 문화는 비로소 살아 움직이기 시작한다는 의미다.