의료 인공지능(AI) 기업 아크와 자이메드가 만성질환 합병증을 조기에 찾아내기 위한 협력에 나서며, 망막 기반 인공지능 플랫폼을 이달 중 선보일 예정이라고 밝혔다.
양사는 망막 영상 데이터를 활용한 인공지능 기술을 통해 증상이 없는 상태에서 진행되는 만성질환 합병증을 빠르게 선별하는 스크리닝 기술을 확대하는 데 협력의 초점을 맞추고 있다.
자이메드는 안저 이미지를 분석해 심혈관 질환 위험도를 예측하는 기술을 보유하고 있으며, 망막 혈관 데이터를 기반으로 관상동맥경화와 경동맥경화 위험도를 분석하는 인공지능 솔루션을 개발했다.
아크는 망막 영상 분석을 통해 당뇨망막병증, 녹내장, 황반변성 등 주요 실명 질환을 조기에 발견하는 인공지능 기술을 개발했으며, 해당 기술은 현재 국내 여러 의료기관에서 활용되고 있다.
양사는 이번 협력을 통해 망막 기반 인공지능을 활용한 만성질환 합병증 조기 발견 서비스를 공동으로 확대하고, 병원과 건강검진기관은 물론 다양한 의료 환경으로 적용 범위를 넓혀갈 계획이다. 또한 축적된 데이터를 기반으로 디지털 헬스케어 시장 확대에도 나설 방침이다.
업계에서는 의료 인공지능 기술이 실제 현장에서 활용되기 위해서는 의료 영상 데이터를 확보할 수 있는 촬영 장비 인프라가 필수적이라는 점을 강조하고 있다. 인공지능 분석은 데이터 확보가 전제돼야 하며, 의료 영상 데이터는 촬영 장비를 통해 생성되기 때문이다.
아크는 인공지능 분석 소프트웨어뿐 아니라 안저 촬영 장비까지 함께 보유한 통합 구조를 갖추고 있어 이러한 점에서 경쟁력을 확보하고 있다. 망막 이미지를 촬영하는 장비와 분석 기술을 동시에 갖춘 기업이 많지 않은 만큼, 관련 기업들과의 협력을 통해 기술적 시너지 효과를 창출하고 있다는 설명이다.
양사는 향후 해외 디지털 헬스케어 시장 진출도 공동으로 추진해 망막 기반 인공지능 의료 기술의 글로벌 확산을 목표로 하고 있다.
이번 협력은 국내 대학병원 교수들이 창업한 의료 인공지능 기업 간 협업이라는 점에서도 주목받고 있다. 아크의 김형회 대표는 부산대학교 의과대학 교수이자 부산대학교병원 의생명연구원장으로 의료 인공지능과 디지털 헬스케어 산업화 연구를 이어오고 있으며, 자이메드의 박상민 대표는 서울대학교 의과대학 교수로 의료 빅데이터와 인공지능을 활용한 예방의학 연구를 수행하고 있다.
양사는 대학병원 연구 인프라와 인공지능 기술을 바탕으로 무증상 상태의 만성질환 합병증을 조기에 발견할 수 있는 기술 개발과 시장 확대를 지속적으로 추진할 계획이다.
아크 측은 만성질환 합병증의 상당수가 증상이 없는 상태에서 진행되는 만큼, 이번 협력을 통해 조기 발견이 가능한 인공지능 기술을 확대하고 관련 시장을 함께 성장시켜 나가겠다고 밝혔다.
한편 아크는 최근 약 200억 원 규모의 시리즈A 투자 유치를 완료했으며, NH투자증권과 상장 주관 계약을 체결하고 기업공개(IPO)를 준비 중이다. 또한 아파트 커뮤니티 기반 주거형 헬스케어 서비스 ‘SANVEL(상벨)’을 선보이며 예방 중심의 새로운 건강관리 모델 구축에도 나서고 있다.
아크는 부산대기술지주 자회사로, 국립대 병원의 임상 데이터를 기반으로 신뢰성 높은 인공지능 알고리즘을 개발하고 있으며, 영상 데이터를 활용한 진단 스크리닝 플랫폼을 통해 국내외 의료기관과 공공기관에서 활용되는 기업으로 성장하고 있다.
웹사이트: https://aiark.io/
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