국민의힘의 새로운 사령탑으로 장동혁 의원이 선출됐다. 26일 국회에서 열린 전당대회 결선투표 결과, 장동혁 후보는 총 22만 301표를 획득하며 21만 7935표를 얻은 김문수 후보를 불과 2366표 차이로 누르고 당대표 자리에 올랐다. 이번 투표는 당원 선거인단 투표(80%)와 일반 국민 여론조사(20%)를 합산해 최종 결과를 산출했다.
이번 전당대회는 '반탄(윤석열 전 대통령 탄핵 반대)'을 기치로 내건 김문수, 장동혁 두 후보가 결선에 진출하면서 그 어느 때보다 강성 보수 지지층의 결집 양상이 뚜렷하게 나타났다. 장동혁 신임 대표는 당선 소감에서 "당원이 만들어준 승리"라며 "이기는 정당으로 거듭나도록 혁신할 것"이라는 포부를 밝혔다. 그는 또한 "모든 우파와 연대하여 이재명 정부를 끌어내리는 데 모든 것을 바치겠다"고 강조하며 선명한 투쟁 노선을 예고했다. 장 대표의 임기는 2년이다.
장 대표는 초선 의원이자 판사, 변호사 출신으로, 22대 총선에서 충남 보령시·서천군 지역구에서 재선에 성공했다. 그는 당 사무총장과 총선기획단장 등을 역임하며 당내 핵심 보직을 두루 거쳤다. 당선 직후 그는 "윤석열 전 대통령에 대한 탄핵에 동조했던 사람들을 용인하지 않고, 제대로 싸우는 정당을 만들겠다"는 강경한 입장을 재확인하며 향후 당 운영 방향을 시사했다.
국민의힘은 장동혁이라는 새 얼굴을 통해 '이기는 정당', '투쟁 정당'으로의 변모를 선언했다. 또한 국민적 관심과 지지가 절실한 시점에, 당내 강성 지지층의 표심을 결집하는 데 성공했을나 당 밖의 넓은 민심을 품을 수 있을지는 미지수다.
장동혁 대표가 내세운 '윤(尹) 어게인' 노선은 이재명 정부와의 전면전을 선포하며 지지층의 결속을 다지는 데는 효과적일 수 있다. 그러나 한편으로는 중도층과 합리적 보수층의 반발이 만만치않아 우려도 크다. 당대표 선거 과정에서 '찬탄(윤석열 전 대통령 탄핵 찬성)' 세력을 배제하겠다는 메시지는 당의 통합을 저해하고 갈등을 심화시킬 수 있는 독으로 작용할 가능성이 높다.
새로운 당대표는 '이기는 정당'을 넘어 '국민의 공감을 얻는 정당'으로 거듭나야 하는 과제를 안고 있다. 당내 강경 노선만으로는 좁아진 외연을 확장할 수 없다는 것을 명심해야 할 것이다. 장동혁 대표가 당내의 단단한 지지를 발판 삼아 협치와 통합의 리더십을 보여줄 수 있을지, 아니면 투쟁 일변도로 지지층만을 위한 정당으로 남을지 귀추가 주목된다.
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