2025년 6월 11일부터 22일까지 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 ‘K-Culture Festival 2025’가 개최된다.
이번 행사는 말레이시아 문화홍보관(이소진 관장)이 주최하고, 말레이시아 관광예술문화부(Ministry of Tourism, Arts and Culture)를 비롯해 한국 농림축산식품부, 한국교육원, 한국관광공사, 대한화장품산업연구원, KBS WORLD 등 유관 기관이 공동 주관한다. 지난해 트렝가누(Terengganu)에서 처음 열린 K-Culture Festival이 뜨거운 반응을 얻은 데 힘입어, 올해는 말레이시아 수도에서 한층 확장된 규모와 프로그램으로 돌아왔다.
‘Feel the Vibes, Savor the Flavors, and Explore with Style!’이라는 주제로 열리는 이번 축제는 단순한 콘텐츠 중심의 한류를 넘어, 말레이시아인들의 일상 속에 스며든 한국문화의 실체를 보여주고자 기획되었다. 특히 2025년은 한국의 새 정부 출범과 말레이시아의 아세안(ASEAN) 의장국 수임이 겹치는 해로, 이번 행사는 양국 간 전략적 문화동반자 관계를 더욱 강화하는 문화외교의 중요한 이정표로 자리 잡을 것으로 기대된다.
축제 기간 동안 한국의 음식, 관광, 뷰티, 음악, 교육 등 다양한 생활문화 콘텐츠가 총출동한다. 6월 11일에는 미슐랭 스타 셰프 손종원이 직접 진행하는 ‘할랄한우 쿠킹쇼’가 열린다. 이는 농림축산식품부와 한우자조금관리위원회가 주관하며, 2023년부터 말레이시아에 수출되기 시작한 ‘할랄 한우’의 우수성을 현지 소비자에게 소개하는 자리다. 같은 날부터 15일까지는 한국관광공사 주관의 ‘방한관광 로드쇼’가 개최되어, 한국·말레이시아 여행사 100여 곳이 참가하는 트래블마트와 ‘한국관광의 밤’ 등이 열리며, 대형 쇼핑몰에서는 한국의 관광 콘텐츠 전시 및 테마형 여행상품 홍보도 함께 진행된다.
6월 17일부터 19일까지는 대한화장품산업연구원과 협력하여 K-뷰티 클래스가 진행된다. 한국의 메이크업 아티스트들이 말레이시아 소비자와 만나 최신 K-뷰티 트렌드를 직접 선보이고, 중소기업 화장품 및 할랄 인증 제품 체험 기회도 제공된다. 6월 21일에는 한국교육원이 주관하는 ‘한국어 말하기 대회’가 열린다. 이 대회에는 중고생부터 성인까지 다양한 한국어 학습자들이 참여하여, K-팝과 K-드라마를 통해 익힌 실력을 겨룬다.
축제의 마지막 이틀(6월 21~22일)에는 KBS WORLD가 주최하고 외교부 및 아세안 사무국, 말레이시아 관광예술문화부가 후원하는 ‘한·아세안 뮤직 페스티벌(2025 ROUND in Malaysia)’이 개최된다. 한국의 폴킴, 터치드, 드래곤 포니와 말레이시아의 대표 걸그룹 돌라(DOLLA)를 비롯한 아세안 10개국 뮤지션들이 함께하는 무대가 펼쳐질 예정이다.
이 밖에도 6월 12일부터 14일까지는 외식업중앙회가 한식 페스티벌을 개최하고, 세계한인무역협회(OKTA) 쿠알라룸푸르 지회는 온라인 쇼핑몰 할인행사와 경품 이벤트를 통해 한국 라이프스타일 브랜드를 현지에 소개한다.
이번 K-Culture Festival은 단발성 행사에 그치지 않는다. 2026년 쿠알라룸푸르에 정식 개원을 앞두고 있는 ‘말레이시아 한국문화원’의 대표 문화행사로 정례화될 예정이다. 말레이시아는 아세안 지역 내에서 한류 수용도가 가장 높은 국가 중 하나이며, 젊은 세대를 중심으로 K-팝, 드라마, 뷰티, 음식 등이 실생활에 깊이 자리잡고 있다. 이에 따라 본 행사는 한국의 소프트파워 확산 전략을 실행에 옮기는 중요한 플랫폼으로서의 의미를 갖는다.
‘K-Culture Festival 2025’는 한국과 말레이시아의 문화가 교류를 넘어, 삶의 방식과 감각까지 공유하는 새로운 시대의 문을 여는 시작점이 될 것이다.
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