구로구가 기후위기를 단순한 현상이 아닌 '재난'으로 규정하고, 이를 극복하기 위한 주민 교육 강화에 나섰다. 주민 개개인의 실천을 탄소중립 정책과 연결하겠다는 구로구의 새로운 환경 전략이다.
구로구는 지난 4월 화원종합사회복지관을 ‘서울특별시 구로구 환경교육센터’로 신규 지정하고, 지역 맞춤형 환경교육 인프라 구축을 완료했다고 밝혔다. 이번 센터 개소는 구로구가 수립한 '탄소중립·녹색성장 기본계획'의 핵심 과제 중 하나인 '주민 환경 역량 강화'를 실행하기 위한 전초기지다.
구로구는 2018년 온실가스 배출량을 기준으로 2030년까지 30%, 2034년까지 42%를 감축하겠다는 도전적인 목표를 세운 바 있다. 이를 달성하기 위해서는 관 주도의 정책뿐 아니라, 주민들의 자발적인 '저탄소 생활 실천'이 필수적이다. 새로 문을 연 환경교육센터는 바로 이러한 주민의 행동 변화를 이끌어내는 '탄소중립의 허브' 역할을 수행한다.
센터는 생애주기별 맞춤형 프로그램을 선보인다. 오는 6월부터 시작되는 ‘환경아카데미’는 기후위기 대응 생존법부터 생활 속 탄소 저감 실천 정책까지, 이론과 실천을 아우르는 교육 과정을 제공한다. 또한, ‘환경도서 독후감 챌린지’를 통해 주민들이 일상 속에서 환경 문제를 되돌아보게 하고, ‘찾아가는 환경교육’을 통해 미래 세대인 초·중학생들의 생태 감수성을 높이는 데 주력한다.
구로구의 이러한 행보는 단순히 교육에 그치지 않는다. 구는 '탄소중립동행마일리지' 제도를 운영하여, 이번 환경교육 프로그램 참여와 같은 친환경 활동에 마일리지를 부여하고 구로사랑상품권으로 환급해 주는 등 주민들의 '실천적 참여'를 인센티브로 연결하고 있다.
구로구 관계자는 “환경교육센터는 단순한 지식 전달 공간이 아니라, 구민이 직접 탄소중립 정책의 주인공이 되는 실천 플랫폼”이라며, “앞으로도 2050 탄소중립녹색성장위원회 등 거버넌스와 연계해, 아이부터 성인까지 생활 속에서 탄소중립을 실현하는 '친환경 도시 구로'를 완성해 나갈 것”이라고 포부를 밝혔다.
지자체 환경교육센터가 주민의 자발적 참여를 이끌어내는 성공적인 모델로 자리 잡을지, 구로구의 이번 행보가 기후위기 대응의 실질적인 전환점이 될 것으로 기대된다.
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