‘웃는 돌고래’로 알려진 상괭이가 국내 해역에서 빠르게 감소하고 있다. 환경운동연합은 해양 포유류 전문 수의사와 함께 상괭이의 생태와 멸종 위기 요인을 짚는 교육 프로그램을 마련했다고 밝혔다. 이번 행사는 시민과 함께 해양 생물다양성 보전 방안을 모색하기 위한 취지로 기획됐다.
우리 바다의 토종 돌고래로 불리는 상괭이가 ‘가장 빠르게 사라지는 해양 포유류’ 가운데 하나로 지목되고 있다. 상괭이는 입 모양이 미소를 짓는 듯 보여 ‘웃는 돌고래’라는 별칭으로 알려져 있지만, 최근 연안 개발과 어업 활동 확대 등 복합적 요인으로 개체 수 감소가 이어지고 있다는 분석이 제기됐다.
환경운동연합은 “상괭이의 생태적 특징과 위협 요인을 시민과 공유하고자 이번 교육을 준비했다”고 전했다. 행사에는 해양 포유류 전문 수의사 이영란 대표가 참여해 현장 사례를 중심으로 상괭이의 서식 환경과 행동 특성을 설명할 예정이다.
등지느러미가 없고, 비교적 얕은 연안에서 활동하는 특징이 있는 상괭이의 생태적 특성은 인간의 어업 활동과 밀접하게 연결된다. 특히 그물에 의한 ‘혼획’ 문제가 주요 위협 요인으로 지적되고 있기 때문에 전문가들은 “혼획 저감 장치 도입과 연안 관리 강화가 병행돼야 한다”고 강조했다.
행사는 2월 22일 오후 2시부터 4시까지 진행되며, 오프라인 참여는 서울숲 인근 공간에서 선착순 40명 규모로 운영된다. 온라인 화상 플랫폼을 통한 동시 참여도 가능한데, 오프라인 인원이 초과될 경우 신청자는 자동으로 온라인 프로그램으로 전환된다.
참가비는 3천 원이며, 환경운동연합 회원은 무료로 참여할 수 있다. 주최 측은 “사전 신청 후 불참하는 ‘노쇼’는 프로그램 운영에 부담을 줄 수 있다”며 책임 있는 참여를 당부했다.
관계자는 “시민의 관심과 참여가 곧 해양 보전의 출발점”이라며 “상괭이를 통해 우리 바다의 현실을 다시 바라보는 계기가 되길 바란다”고 밝혔다.
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