미국 언론 보도에 따르면, 도널드 트럼프 대통령은 이란과의 외교적 협상이 결렬될 경우, 중동 지역에 두 번째 항공모함 강습단을 파견하겠다고 경고하며 군사적 압박을 강화하고 있다. 현재 양국은 오만에서 간접적인 접촉을 이어가고 있으나, 긴장을 완화할 만한 뚜렷한 합의점을 찾지 못해 대립이 격화되는 양상이다. 트럼프 대통령은 이란이 대화 테이블에 적극적으로 나서지 않는다면 강경한 군사 조치가 불가피할 것임을 시사하며 위협 수위를 높였다. 지금, 중동에는 미국과 이란 사이의 고조된 긴장 상태와 더불어 협상 실패 시 발생할 수 있는 추가적인 군사력 전개 가능성이 제기되고 있다.
벼랑 끝의 중동, 트럼프의 ‘강철 외교’가 던진 차가운 최후통첩
2026년 2월, 중동의 하늘에는 다시 한번 화약 냄새 짙은 먹구름이 몰려오고 있다. 평화의 중재자로 불리던 오만에서의 간접 회담이 아무런 성과 없이 막을 내리자, 정적을 깨고 터져 나온 것은 도널드 트럼프 대통령의 서늘한 경고음이다. 이제 외교의 시간은 저물고, 힘의 논리가 지배하는 실전의 시간이 도래했음을 전 세계는 목격하고 있다.
외교의 실종, 그 빈자리를 채운 에스컬레이션의 공포
최근 오만에서 진행된 미·이 간접 접촉은 양국의 깊은 불신만을 확인한 채 종료되었다. 긴장을 완화하려는 실질적인 결정이 내려지지 않은 채 대화의 문이 닫히자, 상황은 급격히 ‘에스컬레이션(Escalation)’ 국면으로 치닫고 있다. 성과 없는 대화는 때로 침묵보다 위험하다. 상대의 의중을 확인한 뒤에 오는 결렬은 결단으로 이어지기 때문이다. 현재의 교착 상태는 미국이 기존의 탐색적 기조를 버리고 이란을 완전히 굴복시키기 위한 강경 압박 카드를 꺼내 드는 결정적 명분이 되고 있다.
트럼프의 언어, ‘전략적 모호성’ 속에 감춰진 비정한 칼날
트럼프 대통령은 특유의 직설적인 화법으로 이란 지도부를 정조준했다. “합의를 하거나, 아니면 끔찍한 일을 저질러야 할 것”이라는 그의 발언은 단순한 수사적 위협이 아니다. 이는 상대에게 최악의 시나리오를 강요하여 심리적 무장해제를 유도하는 ‘전략적 모호성’의 극치다. 거래의 달인을 자처하는 그에게 이란과의 관계는 명확한 손익계산서 위에 놓여 있다. 외교적 시한이 끝나감을 알리는 이 최후통첩은 이란에 생존을 위한 마지막 선택을 강요하고 있다.
제2 항공모함의 진격, 실질적 투사로 변모한 무력시위
경고는 말에 그치지 않고 구체적인 군사적 움직임으로 형상화되고 있다. 미 행정부는 협상 최종 무산 시 중동 지역에 ‘제2 항공모함 타격단’을 추가로 급파하는 방안을 검토 중이다. 이는 통상적인 초계 임무가 아닌, 타격 임무를 상정하고 전개되는 실전적 준비 단계다. 항공모함이라는 거대한 군사 자산은 그 자체로 가시적인 최후통첩이다. 억제력을 넘어 공격 태세로 전환하겠다는 미국의 의지는 이란의 추가 도발 의지를 꺾음과 동시에, 필요시 즉각적인 응징이 가능한 압도적 전력을 구축하겠다는 선언과도 같다.
힘에 의한 평화인가, 충돌의 서막인가?
우리는 지금 평화와 전쟁의 갈림길에 서 있다. 트럼프의 초강력 압박 전술이 이란을 협상 테이블로 끌어내어 ‘힘에 의한 평화’를 일궈낼 수도 있지만, 반대로 통제 불능의 군사적 충돌을 불러오는 기폭제가 될 수도 있다. 분명한 것은 현재가 위기를 외교로 해결할 수 있는 마지막 ‘골든타임’이라는 사실이다. 거대한 항공모함의 그림자가 중동의 바다를 덮기 전, 지혜로운 결단이 나오길 간절히 바라는 세계의 시선이 차가운 전운이 감도는 페르시아만으로 향하고 있다.
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