정책 보도자료를 읽다 보면 유독 자주 등장하는 단어가 있다. 바로 ‘지원’이다. 자금 지원, 판로 지원, 기술 지원, 인력 지원. 문단마다 반복되다 보니 읽는 사람은 자연스럽게 이렇게 받아들인다. 무언가를 도와주는 정책이다, 기업이나 개인에게 유리한 내용이다.
하지만 보도자료에서 ‘지원’이라는 단어는 설명이 아니라 장치에 가깝다. 정책의 구조나 조건, 책임 주체를 상세히 밝히기보다는 긍정적인 인상을 먼저 심어주는 역할을 한다. 지원이라는 말이 앞에 붙는 순간, 뒤에 따라오는 대출, 심사, 부담 조건은 한 발 뒤로 밀린다.
실제로 많은 정책은 현금 지급이 아니라 금융 상품, 바우처, 참여 기회 제공의 형태다. 그럼에도 보도자료 제목과 첫 문장에는 거의 예외 없이 ‘지원’이 들어간다. 이는 정책의 성격을 단순화하고, 복잡한 구조를 부드럽게 감싸는 효과를 낸다.
또 하나의 이유는 행정 언어의 관성이다. 정부와 공공기관은 오랫동안 ‘지원’을 중심으로 정책을 설명해 왔다. 규제 완화, 조건부 대출, 성과 연계 사업도 모두 지원이라는 단어 아래 묶인다. 정책 집행 과정에서 발생할 수 있는 부담이나 리스크는 문서 뒤쪽, 또는 별도 안내로 빠진다.
문제는 이 반복이 독자의 판단을 흐릴 수 있다는 점이다. 지원이라는 단어만 보고 정책을 이해하면, 실제로 어떤 의무가 따르는지, 누구에게 유리한 구조인지 놓치기 쉽다. 정책 보도자료를 읽을 때 ‘무엇을 지원한다’보다 ‘어떤 방식으로, 어떤 조건으로’가 먼저 읽혀야 하는 이유다.
지원이라는 단어는 틀리지 않다. 다만 충분하지도 않다. 반복되는 표현 속에서 정책의 본질을 읽어내는 일이 점점 더 중요해지고 있다.
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