 ▲ 세종 보람동 ‘에이닷영어학원 세종보람점’ 김완진 원장 |
세종시 보람동의 한 골목, 깔끔하게 정돈된 교실 안에는 학생들의 ‘발표’ 소리가 들린다.
아이들은 선생님에게 스스로 배운 개념을 말로 설명하고 있다.
이곳이 바로 ‘에이닷영어학원 세종보람점’이다.
김완진 원장은 학원의 핵심을 이렇게 설명했다. “저희는 학생이 수업을 듣는 데서 끝나는 게 아니라, 배운 내용을 ‘설명’할 수 있을 때까지 공부합니다.”
 ▲ 사진 = 에이닷영어학원 세종보람점 |
‘이해’뿐 아니라 ‘설명’으로 완성되는 공부.
단순한 암기 중심의 학습을 넘어, 스스로 이해하고 구조화하며, 말로 표현할 수 있을 때 진짜 내 것이 된다는 철학이다.
그래서 모든 학생은 주간 구두 테스트(Oral Test)를 통해 배운 개념을 직접 영어로 설명하고, 문제 적용 과정까지 말로 풀어낸다. “문법을 배웠다면 그 문법이 어떤 상황에 쓰이고, 시험에서는 어떻게 출제되는지까지 스스로 말할 수 있어야 해요. 그것이 진짜 실력입니다.”
 ▲ 사진 = 에이닷영어학원 세종보람점 |
김 원장은 졸업 후 대기업에 입사했었다. 그러나 일찍이 느낀 회의감이 그의 진로를 바꿨다. “일은 안정적이었지만, 제 마음은 늘 공허했어요. 단순히 돈을 버는 일보다, 누군가에게 긍정적인 영향을 주는 일을 하고 싶었죠.”
그 시기, 지인의 추천으로 ‘에이닷영어학원’의 면접 제안을 받았다. 당시 그는 “학생이 배운 내용을 완전히 자기 것으로 만드는 완전학습 시스템”이라는 브랜드 철학에 깊이 공감했다고 한다. “그때 확신이 들었어요. 이 시스템이라면 학생의 성적이 안 오를 수가 없겠다. 단순히 문제풀이를 시키는 게 아니라, 학생이 스스로 공부를 이끌 수 있는 힘을 길러주는 곳이었죠.”
 ▲ 사진 = 에이닷영어학원 세종보람점 |
그는 청주와 세종 아름동에서 강사로 경력을 쌓았고, 4년 만에 학원은 400명 규모로 늘어났다. 그 노력과 철학이 인정받아 현재 세종보람점의 원장으로 자리를 옮겼다.
에이닷영어학원 세종보람점의 시스템은 다층적이다. 1차 수업은 수준 높은 인강 형태의 정규 강의로 제공된다. 학생마다 속도와 집중력이 다르기 때문에, 수업을 반복해 들을 수 있는 구조를 마련했다.
하지만 진짜 핵심은 그다음이다. “단순히 듣는다고 공부가 되진 않아요. 그래서 학원에서 모든 복습과 테스트까지 끝내는 구조로 운영합니다.”
매일 ‘AI TEST’로 복습을 점검하고, 주 1회 이상 ‘구두 테스트’로 개념 이해를 검증한다. 그 과정에서 학생이 부족한 부분은 즉시 피드백하고 공부 방법까지 함께 코칭한다. “결국 학생이 공부를 ‘관리받는’ 게 아니라 ‘관리한다’는 감각을 익히는 거예요. 그게 자기주도학습의 시작이죠.”
 ▲ 사진 = 에이닷영어학원 세종보람점 |
“허수는 없어야 한다, 단 한 명도.”
김완진 원장이 강조하는 교육 철학은 단호하다. “저희 학원에는 허수(虛數)가 없습니다.”
허수란, 단체 수업에서 수업만 듣고 실제로는 따라가지 못하는 학생을 뜻한다. “대부분 학원에서는 10명 중 3~4명만 상위권이고, 나머지는 그냥 앉아 있는 경우가 많아요. 저는 그게 너무 싫었어요. 제 아이가 허수라면 얼마나 속상하겠어요.”
그래서 그는 학생 개개인의 학습 상황을 매일 기록하고, 이해도가 낮은 학생에겐 즉각 보충, 의욕이 떨어진 학생에겐 동기 자극을, 상위권 학생에게는 확장 과제를 제공한다. “누구도 뒤처지지 않게, 모두가 자기 페이스로 성장할 수 있는 환경을 만드는 게 저의 역할이에요.”
 ▲ 사진 = 에이닷영어학원 세종보람점 |
그에게 가장 기억에 남는 순간을 물었다. 잠시 생각하던 김 원장은 조용히 웃으며 말을 꺼냈다. “성실한 학생이 있었어요. 정말 열심히 했는데도 성적이 잘 나오지 않았죠. 시험 결과를 함께 보면서 결국 저도 눈물이 나더라고요. 그 친구도 같이 울었어요.”
그날 이후, 그는 다짐했다. “어떤 학생도 실패의 눈물을 흘리지 않게 하자.”
그 경험은 그의 교육 철학이 되었다. “학생이 잘 안 되면, 그건 그 아이 탓이 아니에요. 제가 방법을 찾지 못한 거죠. 그래서 더 치열하게 고민하게 됩니다.”
영어 교육 전문가로서 그가 보는 한국 영어교육의 과제는 명확했다. “우리 교육은 여전히 ‘한 줄 세우기식’이에요. 하지만 아이마다 목표가 다르고, 속도도 다르죠. 공교육에서도 학생의 수준별 반 편성과 목표 기반 커리큘럼이 좀 더 세분화됐으면 좋겠어요.”
또한 사교육의 방향에 대해서는 “모든 학원에 ‘내 것 만들기 과정’이 꼭 필요하다”고 강조했다. “고등학생인데 파닉스를 모르는 경우도 있어요. 그건 아이의 문제가 아니라 어른들이 ‘확인 과정’을 놓쳤기 때문이에요. 학생이 이해했는지, 진짜 자기 것으로 만들었는지 끝까지 점검하는 과정이 꼭 필요합니다.”
 ▲ 사진 = 에이닷영어학원 세종보람점 |
김 원장은 성적 상승보다 더 중요한 목표가 있다고 말한다. “결국 공부는 삶의 태도를 배우는 과정이에요. 계획을 세우고, 포기하지 않고, 꾸준히 노력하는 법을 익히는 거죠.” 그는 학생들에게 늘 같은 말을 한다. “네가 오늘 한 걸음이라도 나아갔다면, 그게 성장이다.”
앞으로의 계획을 묻자 그는 잠시 미소를 지었다. “10년, 20년 후엔 저 같은 선생님이 많아졌으면 좋겠어요. 지식을 가르치는 게 아니라, 학생에게 삶의 방향을 알려주는 사람들 말이에요.”
그는 자신이 청소년 시절 만약 그런 선생님을 만났다면 더 행복한 길을 걸었을 거라고 말한다. “그런 생각이 들 때마다, 지금 내 앞에 있는 학생들에게 내가 그런 사람이 되자는 마음으로 하루를 시작합니다.”
마지막으로 학부모들에게 전하고 싶은 말을 묻자 김 원장은 진심 어린 표정으로 답했다. “아이를 학원에 맡긴다는 건 단순히 돈을 내는 게 아니라 인생의 한 부분을 맡기는 거라고 생각해요. 그 믿음에 늘 감사드립니다.”
▲ 사진 = 에이닷영어학원 세종보람점 김완진 원장 |
그는 학부모와의 협력을 ‘시너지’라고 표현한다. “선생님 혼자 지도하면 아이의 능력은 10만큼 오르지만, 부모님이 함께 고민해주시면 그게 30, 40까지 올라갑니다. 함께 아이의 미래를 이야기하고, 함께 방향을 잡는 게 정말 중요해요.”
학생들에게도 조용히 조언을 남겼다. “지금 누군가가 너를 위해 도와주고 있다면, 그건 네 인생의 가장 큰 행운이에요. 그 마음을 잊지 않고 스스로를 믿고, 꾸준히 노력하길 바랍니다.”
‘에이닷영어학원 세종보람점’은 단순한 영어 학원이 아니었다. 학생이 배운 내용을 말로 설명하고, 결국 스스로 공부를 완성하는 곳이었다. 김완진 원장은 말한다.
“학생이 스스로 공부를 설명할 수 있을 때, 그때 비로소 진짜 배움이 시작됩니다.”
그의 말처럼, 이곳의 목표는 ‘성적’이 아니라 ‘성장’이었다. 그리고 그 성장은 오늘도 누군가의 인생을 바꾸고 있다.
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