보건복지부와 국민건강보험공단이 ‘건강생활실천지원금제 시범사업’을 대폭 개편해, 고혈압·당뇨병 환자와 건강위험군의 자기 건강관리 참여를 확대한다.
이번 개편의 핵심은 ▲의원 진료 시 포인트 자동 차감 시스템 도입 ▲예방형 시범사업 지역 확대다.
건강생활실천지원금제는 국민이 스스로 건강한 생활습관을 실천하도록 돕는 제도로, 건강검진에서 위험요인이 발견된 사람(예방형)이나 고혈압·당뇨병 등 만성질환을 관리 중인 사람(관리형)이 걷기·교육 등의 활동을 하면 포인트를 적립받고, 이를 진료비나 건강 관련 지출에 사용할 수 있는 제도다.
이번 개선으로 2025년 12월 15일부터 관리형 참여자는 병·의원 진료 시 별도의 카드 없이 보유 포인트로 자동 결제가 가능해진다.
그동안은 ‘건강실천카드’를 직접 발급받아 결제해야 하는 불편이 있었는데, 특히 고령층의 접근성이 떨어진다는 지적이 있었다. 이에 복지부는 ‘Chak(착)’ 앱 기반의 카드 발급 절차를 간소화하고, 일차의료기관에서 진료 후 자동으로 포인트를 차감할 수 있도록 시스템을 통합했다.
한편, 건강위험군을 위한 예방형 사업 지역도 기존 15곳에서 50곳으로 확대된다.
이번 확대로 서울 중구·강서구·영등포구, 경기 수원·화성·평택시 등 전국 주요 지역의 주민들도 참여할 수 있게 됐다. 대상자는 국민건강보험공단에서 발송하는 안내 메시지를 통해 온라인 신청이 가능하다.
복지부는 “시범사업 지역 확대와 포인트 차감 시스템 도입으로 만성질환 관리의 접근성을 높이고, 국민이 걷기·금연·절주 등 건강생활을 꾸준히 실천하도록 유도할 것”이라고 밝혔다.
국민건강보험공단 또한 “포인트 제도를 통해 국민이 스스로 건강을 관리할 수 있는 구조를 강화하겠다”고 덧붙였다.
이번 제도 개선은 단순한 혜택 확대를 넘어, 생활습관 중심의 ‘예방 의료 체계 전환’이라는 큰 의미를 가진다. 전문가들은 “걷기 5천 보는 하루 30분의 운동에 해당하며, 만성질환 관리의 최소 기준으로 매우 효과적”이라고 설명한다.
복지부는 내년부터 건강생활실천지원금제의 본사업 전환을 검토하고 있으며, 제도 전반의 효과성을 분석해 전국 단위로 확대할 방침이다.
이번 개편을 통해 국민들은 걷기, 금연, 절주 등의 건강습관 실천만으로 포인트를 쌓고, 의원 진료 시 자동 결제까지 할 수 있게 된다.
특히, 고령층과 만성질환자의 제도 접근성이 개선되어 건강관리 사각지대가 줄어들 전망이다.
정부는 이를 기반으로 예방 중심의 건강관리 생태계를 구축해 의료비 절감과 국민 건강수명 연장이라는 두 가지 효과를 기대하고 있다.
하루 5천 보의 걸음이 단순한 운동을 넘어 ‘건강자산’으로 바뀌고 있다.
보건복지부와 국민건강보험공단은 이번 제도를 통해 국민이 스스로 건강을 지키는 문화가 확산되길 기대하고 있다.
건강관리의 주체가 ‘국가에서 개인으로’ 옮겨가는 변화의 첫걸음이다.
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