문화체육관광부가 한국국학진흥원과 함께 11월 25일 낮 12시 대전컨벤션센터에서 ‘2025년 이야기할머니의 날’ 행사를 열어 오랜 기간 활동을 마친 이야기할머니 405명의 졸업식을 진행하고, 17기 새내기 이야기할머니 541명의 교육 수료를 기념한다. 이야기할머니 사업은 기본 5년 활동 후 최대 5년까지 추가 활동이 가능해 꾸준한 경험과 헌신이 필요한 프로그램으로 운영되고 있다.
이번 행사에서는 지난 5년 동안 전국의 유아 교육 현장에서 옛이야기와 선현 미담을 전하며 아이들과 소통해 온 졸업생들에게 문체부 장관 감사패가 전달된다. 그중에서도 지역 봉사와 아이들과의 교류에 특별히 힘쓴 임정신(4기), 장옥순(9기), 최진숙(12기), 마선희(12기) 이야기할머니 4명에게는 문체부 장관 표창이 수여된다. 또한 17기 교육 수료자 가운데 성적이 우수한 32명에게는 우수상이 주어진다.
행사의 분위기를 더하는 축하 공연도 마련된다. 전국 순회 중인 융·복합 이야기극 ‘도란도란 이야기보따리’의 ‘곰티재 호랑이’ 공연이 무대를 열고, 전통나눔 할아버지로 활동 중인 이선재 어르신의 풀피리 연주가 이어진다. 대전삼성어린이집 어린이들의 합창도 무대를 채우며 축하의 의미를 더한다. 더불어 이야기할머니 교육 과정과 활동 사진, 유아들이 남긴 그림엽서 등을 전시해 그동안의 발자취와 사업 성과를 함께 돌아보는 공간도 마련된다.
이야기할머니 사업은 세대 간 문화 교류를 기반으로 유아들에게 ‘케이-컬처’의 뿌리를 전하는 한국형 인문교육 프로그램으로 자리잡아 왔다. 2025년 기준 약 3,200명의 이야기할머니가 전국 8,300여 곳의 유아 교육기관과 초등학교 늘봄교실에서 활동하며 약 50만 명의 유아에게 우리의 옛이야기와 삶의 지혜를 전하고 있다.
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