경기도가 2050 탄소중립 실현을 목표로 농업 분야 온실가스 저감 기술 개발에 속도를 내고 있다.
경기도농업기술원은 농업 활동에서 발생하는 온실가스를 줄이기 위한 핵심 기술을 집중적으로 개발하고 연구 협력을 강화한다고 13일 밝혔다.주요 추진 과제는 ▲우분 바이오차 활용기술 ▲농업부문 온실가스 인벤토리 플랫폼 구축 ▲유기자원 활용 벼 재배 온실가스 저감 기술 등이다.
우분 바이오차(Biochar)는 소의 분뇨를 고온에서 열분해해 만든 탄소 고정 소재로, 작물 재배에 활용할 경우 토양에 장기간 탄소를 저장해 대기 중 온실가스 농도를 낮출 수 있다. 2023년 기준 경기도의 가축분뇨 발생량은 773만 톤으로 전국 2위 규모다. 이를 바이오차로 전환하면 부피가 1/5로 줄고, 1톤당 온실가스 2톤의 저감 효과를 기대할 수 있어 분뇨 처리와 탄소 감축을 동시에 달성할 수 있다.
경기도농업기술원은 현재 배추·옥수수 등 작물별 최적 사용기술을 개발하고 있으며, 지난해에는 가축분퇴비 혼합 기술 연구를 시작했다. 내년부터는 풋거름작물과 바이오차를 결합한 저탄소 토양관리기술 개발로 연구 범위를 확대할 예정이다.
또한 ‘온실가스 인벤토리 플랫폼’ 구축을 통해 벼 재배지 물관리, 농경지 비료 시비 등에서 발생하는 온실가스를 배출원별로 산정하고, 저감 활동 성과를 수치로 검증·관리하는 통합 시스템도 마련한다. 이를 통해 데이터 기반의 농업 탄소중립 정책 수립이 가능할 것으로 기대된다.
연구 협력 네트워크도 강화되고 있다. 농업기술원은 지난 4월 도내 유일한 국립대학인 한경국립대학교와 업무협약을 맺고 ▲농경지 양분관리 기술 ▲온실가스 저감 연구 ▲인력 양성 및 학술 교류 분야에서 협력을 이어가고 있다. 올해 하반기에는 전문가 특강과 함께 농업분야 탄소중립 공모과제 공동 참여 등 다양한 협력 사업도 추진된다.
아울러 농업기술원은 지난 8월 12일 ‘농산물안전성팀’을 ‘농업기후변화팀’으로 개편해 기후변화 대응과 현장 연계 연구를 전담하도록 했다. 산·학·연 협력을 통한 저탄소 농업기술 생태계를 조성해 환경 친화성과 생산성을 동시에 강화한다는 계획이다.
성제훈 경기도농업기술원장은 “현장에서 실효성 있는 탄소저감 기술을 발굴하고 보급해 도내 기후변화 대응 역량을 높이고, 지속가능한 농업을 실현하는 데 기여하겠다”고 밝혔다.
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