장기간 구직 활동이나 교육·훈련에서 벗어나 있던 지역 내 니트(NEET) 청년들이 ‘청년도전지원사업’을 통해 실질적인 삶의 변화를 경험하고 있다. 참여 청년들은 자신감을 회복하며 취업과 창업에 성공하는 사례가 꾸준히 이어지고 있다.
최근 통계에 따르면 경남의 ‘쉬었음 청년’ 비율은 5.2%에 달한다. 경상남도는 취업시장에 진입하지 못한 청년층의 문제 해결을 위해 18세부터 39세까지의 미취업 청년 중 취업·교육·직업훈련 등에 6개월 이상 참여하지 않은 이들을 대상으로 맞춤형 지원 프로그램을 운영 중이다.
도는 올해로 3년째 해당 사업을 추진하고 있으며, 매년 300명 이상의 청년이 프로그램에 참여해 사회 진입에 성공하는 성과를 거두고 있다.
주요 지원 내용으로는 초기 상담을 통해 청년의 상황을 진단하고, 자기 이해, 진로 탐색, 구직 기술 습득 등 상황별 맞춤형 프로그램을 제공한다. 또한, 지역 내 특별활동과 멘토링 특강, 외부 기관과의 연계를 통한 체험 기회도 마련해 참여자들의 실질적 동기를 이끌어내고 있다.
실제 사례도 눈에 띈다. 김○○(28세) 씨는 대학 졸업 후 공기업 취업을 준비했으나 반복된 실패로 심리적 위축을 겪었다. 청년도전지원사업에 참여한 그는 진로를 재탐색하며 다양한 직무 경험을 쌓고, 또래들과의 교류를 통해 자신감을 회복했다. 이후 금융권 취업에 성공한 그는 현재 멘토로 나서 다른 청년들에게 경험을 공유하고 있다. 그는 “이 프로그램을 통해 내 인생에 다시 ‘활성화 버튼’을 눌렀다”며 참여 소감을 전했다.
황주연 경상남도 산업인력과장은 “청년도전지원사업은 단순한 구직 지원을 넘어 청년 개개인의 삶의 방향을 다시 세우는 역할을 하고 있다”며 “더 많은 청년이 이 프로그램을 통해 새로운 도전에 나설 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
한편, 도는 취업 이후에도 청년의 성장을 지속적으로 지원하기 위해 ‘청년성장프로젝트’와 ‘직장적응지원사업’도 함께 운영하고 있다. 청년성장프로젝트는 청년뿐만 아니라 학부모 대상 프로그램도 포함하고 있으며, 직장적응지원사업은 신입 청년근로자의 초기 정착과 직무역량 향상, 기업의 청년친화 조직문화 형성을 위한 교육 등을 제공하고 있다.
청년도전지원사업 관련 세부 내용은 경상남도 누리집(www.gyeongnam.go.kr)에서 확인 가능하며,
참여 신청은 (사)경남경영자총협회(☎055-266-1934, 1937) 또는 고용24 누리집(www.work24.go.kr)을 통해 가능하다.
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